便秘是一种男女老少皆可有之的常见慢性疾病。据统计，我国成人慢性便秘患病率为4%-6%，并随年龄增长而升高，60岁以上人群慢性便秘患病率可高达22%。女性患病率高于男性，男女患病率之比为1：1.22---1：4.56。

发病原因
    工作压力、精神心理因素（如焦虑、抑郁及不良生活事件等）。女性、低BMI、文化程度低、生活在人口密集区者更容易发生便秘。低纤维素食物、液体摄入减少可增加慢性便秘发生。

主要症状
    排便次数减少（每周少于3次）、粪便干硬和（或）排便困难（排便费力、排出困难、排便不尽感、排便费时及需手法辅助排便）；便意减少或缺乏便意、想排便而排不出（空排）、排便费时、每日排便量少，可伴有腹痛、腹胀、肛门直肠疼痛等不适。慢性便秘的病程至少为6个月。

辩证施治
    由于慢性便秘患者长期受“只进不出”的困扰，许多人为了尽快解决问题，采用服泻药方式。“这种方式不可取，滥用泻药反而使便秘加重”。江苏省中医院肛肠科主任、便秘专病门诊专家谷云飞介绍说，两千多年前的《黄帝内经》就对便秘有“盛者泻之，虚者补之，结者散之，留者攻之，燥者濡之”的大法，临床上因生活环境、饮食习惯的改变偶尔出现的便秘，或长期的2-3日一行的排便习惯但无特殊其他不适的均视为正常，其他消化道器质性原因引起的便秘除外，便秘均可根据中医理论进行辨证治疗，且疗效显著。

中药治疗
    对于急性大便不通者，可考虑使用一些蒽醌类的泻药，如大黄、番泻叶、芦荟等药物；但对于慢性便秘患者，蒽醌类的泻药忌长期使用，久用后易造成结肠黑变，同时会加重便秘症状，临证需辨清寒、热、虚、实，以通便为目的。燥热者宜泻热润肠，气滞者宜行气导滞，气阴不足者应益气养阴，脾肾阳虚者当温阳通便，虚实夹杂者，治当攻补兼施。
 
科学生活
膳食：增加纤维素和水分的摄入，推荐每日摄入膳食纤维25-35g、每日至少饮水1.5-2L。
适度运动：尤其对久卧病床、运动少的老年患者更有益。
建立良好的排便习惯：结肠活动在晨醒和餐后时最活跃，建议患者在晨起或餐后2小时内尝试排便，排便时集中注意力，减少外界因素的干扰，只有建立良好的排便习惯，才能症状完全解决便秘问题。
心理治疗：给予合并精神心理障碍、睡眠障碍的患者心理指导和认知治疗等，使患者充分认识到良好的心理状态和睡眠对缓解便秘症状的重要性，对合并明显心理障碍的患者抗抑郁焦虑药物治疗。

中医食疗
(1)鲜土豆汁
300克鲜土豆去皮切碎，用干净的纱布包好挤汁，饭前服用1~2汤匙，每日2-3次，适用于习惯性便秘。
(2)五仁粳米粥
将芝麻、松子仁、柏子仁、胡桃仁、甜杏仁等五仁各10克碾碎，与粳米100克，加水煮粥。服用时加少许白糖，每日早晚服用。适用于中老年人气血两虚引起的习惯性便秘。
(3)白薯粥
白薯300克，小米100克煮粥，熟后加入白糖，每日早晚服用。适用于老年人及产后妇女肠燥便秘伴疲乏无力者。
(4)菠菜芝麻粥
先将100克粳米洗净放入锅中，煮至米开花时放入200克菠菜，再煮沸后放入50克芝麻、盐、味精，空腹时服用。能润燥通便，养血止血，适用于老年性便秘、痔疮等。
(5)首乌红枣粥:何首乌30克，红枣10枚，冰糖适量，粳米60克。先将何首乌水煎取药汁，再与红枣、粳米共煮粥，粥成入冰糖，溶化后服食。适用于血虚便虚。
(6)黄芪蜜茶
取黄芪15克，蜂蜜30克。将黄芪放入沙锅，加清水500毫升，煎至水剩300毫升，去渣取汁，加入蜂蜜，和匀煮1-2沸，代茶饮。适用于气阴两虚型便秘。
(7)萝卜籽茶
萝卜籽10-20克，炒黄研细粉，加糖适量，开水冲服，每日分1-2次服。适用于气滞型便秘。
(8)杏仁当归炖猪肺
杏仁15克，当归15克，猪肺250克。将猪肺洗净切片，在沸水中氽后捞起，与杏仁、当归同放入砂锅内，加清水适量煮汤，煮熟后调味即可。 每日1次，吃猪肺饮汤。适用于阳虚型便秘。