艾叶辟邪的民间传说和科学道理

有关艾叶辟邪的传说有多种，但流行最广泛、也是最有代表性的是《中国民间传说故事》所载的“五月五挂艾蒿”的传说。

很久很久以前的一年，一位神仙来到了人间体察民情，他把自己扮成一个过路的人，来河边的一个小村一对富裕的年轻夫妇家里。神仙向那个女主人讨要一点食物充饥，女主人不仅不给食物，还讥讽他，甚至放出恶狗咬他。神仙气坏了，心想：这真是一个既吝啬又狠毒的女人，我非给她点颜色看看不可！于是，神仙用手轻轻朝那条恶狗一点，那条刚要扑上来的恶狗便被定在那里一动也不动了。然后，神仙又指了一下左边墙壁训斥那个女人：“你这个不懂情理的女人，你看那边的墙壁上！”那女人看见墙壁上显出四行白字来：五月初五，天火呼呼，大火过后，此村焦土。那女人吓得吐出了舌头，她心中暗想：他是个什么人呢？墙上的字是什么意思呢？她想回身去问问，只见屋内空空，那个人早就不见了。很快，这件事情在村里传开了，大家一听这事，都埋怨那个女人太不懂情理，但大家都想不出办法，全村人只好收拾好东西准备逃命。

五月初五那天一大早，神仙怀里揣着水、火和电三个神瓶，又装扮成一个行路人来到此村，他正要把瓶子里的神火倒出来将这个村子烧掉时，看到一个老太太背着大孩子领着小孩子正在非常艰难地过河。她为什么背着大的而领着小的呢?神仙心中十分纳闷，便迎着老太太喊道：“身背大孩领小孩，诺想快些过河去，几时才能到对岸，应背小孩领大孩”。老太太没有回答，只顾艰难地趟着水往前走，来到对岸，她才把大孩子放在地上，叹了一口气说到：“一人不善众遭难，孩子离娘多凄苦，天火今日烧俺庄，不能让他遭祸殃。带着孩子来逃命，亲生儿子不当紧，巧遇大孩失爹娘，领着过河理应当。”神仙看着善良的老太太和两个孩子，再摸摸自己怀里的火瓶，便有些为难了：怎么能烧她家的房子呢?神仙想来想去，踌躇再三，最后对老太太说：“带着孩子快回庄，红绸绑艾拴门上，艾蒿一束绸一方，你家可以免灾殃。”不待老太太细想，突然刮起了一阵风，把老太太和两个孩子送回了村里。她知道是遇见了神仙。一回村，就去割艾蒿，找红绸，老太太想的不仅是自己的家，而是整个村庄，她把家家户户的门前都用艾蒿和红绸做了标记，连村头那个很坏的女人家也给挂上了。午时三刻到了，老远就能看见一团火球飞到了村子上空，向村子里落下来，可是村子里家家户户门前都挂着艾蒿和红绸，天火不灵了，只见那火球在村子里转了几圈后又向天上飞去。村子里的房子一幢也没烧掉，人们都非常感激那位好心肠的老太太，那个得罪了神仙的女人也学好了，这个村从此太平了。从那时起，民间就流传了五月五挂艾蒿的习俗。

艾叶能杀菌消毒、洁净空气，对预防疾病的传播起到了很好的作用。在欧洲导致千万人死亡的流感大流行，为什么在中国没有出现过呢？这里面的因素很多，但可以肯定，我国民间广泛流行的端午节挂艾叶、熏艾烟、洗艾澡的习俗，是发挥了重要作用的！由此可见，我国古代认为艾叶能辟邪是有一定科学道理的。今天我们不仅要保持和发扬端午节挂艾叶、熏艾烟、洗艾澡的优良习俗，而且更应该深入研究艾叶抗菌、抗病毒的机理，研究艾叶在防治SARA（传染性非典型肺炎）、禽流感及小儿手足口病等当代重大传染性疾病上的作用和效果，并能在此基础上研制开发出使用方便、高效、无毒的防治重大传染性疾病的艾叶药物制剂，为保障人民身体健康发挥更积极而重要的作用。